হিন্দু ধর্মে মৃত্যু পরবর্তী জীবন: গরুড় পুরাণ অনুযায়ী আত্মার যাত্রা ও কর্মফল
হিন্দু ধর্মে মৃত্যুর পরবর্তী জীবনের বিবরণ এবং আত্মার যাত্রার সবচেয়ে বিশদ ও ভয়ংকর বর্ণনা পাওয়া যায় 'গরুড় পুরাণ'-এ । এই পুরাণের 'প্রেতকল্প' অংশে মৃত্যুর পর থেকে শুরু করে পরবর্তী এক বছর পর্যন্ত যমলোকে পৌঁছানো এবং সেখানে কর্মফল ভোগের বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হয়েছে।
গরুড় পুরাণ অনুযায়ী, মৃত্যুর পর আত্মার এই যাত্রাপথ অত্যন্ত দীর্ঘ এবং এটি মূলত কয়েকটি ধাপে সম্পন্ন হয়। নিচে তার একটি সহজ ও ধারাবাহিক বিবরণ দেওয়া হলো:
১. মৃত্যুর অন্তিম মুহূর্ত ও যমদূতের আগমন
প্রাণবায়ু নির্গমন: মৃত্যুর সময় মানুষের ইন্দ্রিয়গুলো নিষ্ক্রিয় হতে শুরু করে। ভালো কর্ম করা মানুষের প্রাণবায়ু মুখের উপরের অংশ (যেমন ব্রহ্মরন্ধ্র বা চোখ-মুখ) দিয়ে সহজে বেরিয়ে যায়, কিন্তু পাপী ব্যক্তির প্রাণবায়ু নিচের অঙ্গ দিয়ে অত্যন্ত যন্ত্রণার সাথে বের হয়।
যমদূতের প্রবেশ: মৃত্যুর শেষ মুহূর্তে যমরাজের অত্যন্ত ভয়ংকর রূপধারী দুই দূত (যমদূত) মুমূর্ষু ব্যক্তির সামনে আসেন। তারা পাশ ও দণ্ড ধারণ করে থাকেন।
অঙ্গুষ্ঠমাত্র শরীর ধারণ: দেহ থেকে প্রাণ চলে যাওয়ার পর, আত্মা তার স্থূল শরীর ছেড়ে একটি সূক্ষ্ম শরীর বা 'যাতনা শরীর' ধারণ করে। এটি দেখতে বুড়ো আঙুলের আকারের হয়। পাপী আত্মা যমদূতদের দেখে অত্যন্ত ভয় পায়।
২. যমলোকে প্রথম সংক্ষিপ্ত যাত্রা (২৪ ঘণ্টা)
প্রথম যমলোক দর্শন: মৃত্যুর পর যমদূতেরা আত্মাকে সঙ্গে সঙ্গে বেঁধে প্রচণ্ড গতিতে যমলোকে নিয়ে যান। এই প্রথম যাত্রায় আত্মা তার সারাজীবনের পাপের চিত্র দেখতে পায় এবং যমদূতদের তর্জন-গর্জন শুনতে শুনতে ভয় পায়।
পৃথিবীতে প্রত্যাবর্তন: যমলোকে অল্প সময়ের জন্য পাপের খতিয়ান দেখার পর, দূতরা আত্মাকে আবার তার নিজের বাড়িতে (যেখানে সে দেহত্যাগ করেছে) ফিরিয়ে নিয়ে আসে।
শ্রাদ্ধ ও পিণ্ডদানের গুরুত্ব: মৃত্যুর পর প্রথম ১০ দিন পরিবার কর্তৃক যে পিণ্ডদান এবং তর্পণ করা হয়, তা আত্মার জন্য অত্যন্ত জরুরি। এই ১০ দিনের পিণ্ড থেকেই আত্মার পরবর্তী দীর্ঘ যাত্রার জন্য একটি নতুন সূক্ষ্ম শরীর (যা ক্ষুধা, তৃষ্ণা ও যাতনা অনুভব করতে পারে) গঠিত হয়। যদি কেউ পিণ্ডদান না পায়, তবে সে প্রেতযোনিতে ঘুরে বেড়ায় এবং প্রচণ্ড কষ্ট পায়।
৩. যমলোকের উদ্দেশ্যে দীর্ঘ যাত্রা (৪৭ দিনের পথ)
১১ ও ১২ তম দিনের শ্রাদ্ধের পর, ১৩ তম দিনে আত্মা চূড়ান্তভাবে যমলোকের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করে। এই যাত্রাপথকে অত্যন্ত দুর্গম এবং ভয়ংকর বলা হয়েছে।
যাত্রার দূরত্ব: যমলোকের দূরত্ব প্রায় ৮৬,০০০ যোজন (হিন্দু পরিমাপ অনুযায়ী)। এই পথ পাড়ি দিতে আত্মার সময় লাগে প্রায় ৩৪৭ দিন (অর্থাৎ প্রায় এক বছর)।
১৬টি নগরী অতিক্রম: যাত্রাপথে আত্মাকে ১৬টি ভয়ংকর নগরী অতিক্রম করতে হয়, যথা—যম্যপুর, সৌরভীপুর, কনিষ্ঠপুর ইত্যাদি। প্রতিটি নগরীতে পৌঁছানোর পর আত্মা ক্ষুৎপিপাসায় কাতর হয়ে কাঁদে এবং তার পরিবার যদি তার নামে মাসিক শ্রাদ্ধ বা দান করে থাকে, তবেই সে কেবল কিছুটা শক্তি পায়।
৪. ভয়ংকর 'বৈতরণী নদী' পারাপার
যাত্রাপথের অন্যতম ভয়ংকর অংশ হলো 'বৈতরণী নদী'।
এই নদীটি পুঁজ, রক্ত, চুল এবং হাড়ে ভরা। এর জল সবসময় ফুটন্ত তেলের মতো উত্তপ্ত থাকে এবং এতে ভয়ংকর জলজ হিংস্র প্রাণী ও রাক্ষস বাস করে।
পার হওয়ার উপায়: জীবদ্দশায় যে ব্যক্তি সৎকর্ম করেছে এবং বিশেষ করে 'গোদান' (গরু দান) করেছে, সে একটি দিব্য নৌকার সাহায্যে সহজেই এই নদী পার হয়ে যায়। কিন্তু পাপী ব্যক্তিরা এই নদীতে পড়ে অবর্ণনীয় কষ্ট পায় এবং সাঁতরে পার হতে বাধ্য হয়।
৫. ধর্মরাজের দরবারে বিচার ও কর্মফল
দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে অবশেষে আত্মা যমরাজের প্রধান নগরী 'যমপুরী' বা 'ধর্মরাজপুরী'-তে পৌঁছায়। সেখানে পৌঁছানোর পর:
চিত্রগুপ্তের হিসাব: যমরাজের প্রধান অমাত্য চিত্রগুপ্ত প্রতিটি মানুষের ভালো ও মন্দ কাজের নিখুঁত খতিয়ান (যা 'শ্রবণ' ও 'দেবী' নামক অলৌকিক শক্তির মাধ্যমে সংগৃহীত হয়) ধর্মরাজের সামনে পেশ করেন।
যমরাজের বিচার: অত্যন্ত ধার্মিক ও পুণ্যবান আত্মারা যমরাজকে অত্যন্ত শান্ত ও সৌম্য রূপে দর্শন করেন। কিন্তু পাপী ব্যক্তিদের সামনে যমরাজ অত্যন্ত ভয়াল ও কালান্তক রূপে আবির্ভূত হন।
গন্তব্য নির্ধারণ: বিচারের পর কর্মফল অনুযায়ী আত্মাকে তিনটি পথের একটিতে পাঠানো হয়:
স্বর্গলোক: পুণ্যবান আত্মাদের স্বর্গের সুখ ভোগ করার জন্য পাঠানো হয়।
নরকলোক: পাপীদের তাদের পাপের ধরণ অনুযায়ী বিভিন্ন ভয়ংকর নরকে (যেমন রৌরব, তামিস্র ইত্যাদি) পাঠানো হয়, যেখানে তাদের কঠোর শাস্তি ভোগ করতে হয়।
পুনর্জন্ম: স্বর্গ বা নরকে কর্মফল ভোগের মেয়াদ শেষ হলে, আত্মা তার অবশিষ্ট কর্মফল নিয়ে আবার পৃথিবীতে কোনো না কোনো যোনিতে (মানুষ, পশুপাখি বা উদ্ভিদ) নতুন শরীর ধারণ করে জন্মগ্রহণ করে।
সংক্ষেপে শিক্ষা: গরুড় পুরাণের এই বর্ণনার মূল উদ্দেশ্য মানুষকে ভয় দেখানো নয়, বরং জাগতিক জীবনে সৎপথে চলা, পরোপকার করা এবং পাপকর্ম থেকে দূরে থাকার জন্য অনুপ্রাণিত করা। ধর্মগ্রন্থে বলা হয়েছে, সৎ কর্মই মানুষের মৃত্যুর পর একমাত্র বিশ্বস্ত সঙ্গী হয়।
আরও পড়ুনঃ
* বিষ্ণুদূত কর্তৃক অজামিল উদ্ধার কাহিনী